從租借一間辦公室到擁有一座寫字樓，從七人創業到員工近千，他一手打造的企業發展蒸蒸日上。如今，擦亮德泰品牌，成為上市公司，為青年設計師搭建圓夢平臺，是他對未來發展的期待。
德泰裝飾董事長李曉東
工作中兢兢業業，生活中還有些許“文藝范兒”，他堅信，路雖遠，行則將至；事雖難，做則必成！他就是山東德泰裝飾有限公司（簡稱德泰裝飾）董事長——李曉東。
從小愛畫畫 夢想當設計師
格子衫、牛仔褲，午后的陽光透過玻璃窗灑在他的臉上，他輕扶了下眼鏡框，雅致夾雜著青春的氣息，隨著滑落的右手彌漫開來。初見李曉東，與記者想象中西裝革履、正襟危坐的樣子全然不同。“說起來也很簡單，我大學畢業后就干了一件事，就是建筑裝飾。”李曉東微笑著回憶起了自己與建筑裝飾行業解不開的緣分。
1992年，從德州學院設計專業畢業的李曉東想找一份對口的工作，成為一名優秀的設計師。大學時表現出色的李曉東是大學生黨員還是學生會干部，畢業后被順利分配至山東省裝飾集團。“那是一家大型國營企業，那四年確實對我的成長起了很重要的推動作用。”
李曉東最開始的工作是跑工地，和工人們同吃同住。“熬夜做設計，確實挺累的，可那段時間和工人們搶吃搶喝，反倒胖了不少。”李曉東笑著說，辛苦倒在其次，就是有時會不好意思。有一次散工后，他帶著工人們回單位，拎著桶子扛著梯子，穿著牛仔褲、大靴子的他在途中碰到了同學。“在同學眼里，我就是一個地道農民工的模樣。”李曉東回憶道，大學畢業卻跑到工地干活，心理落差是有的，但對這個行業的喜愛很快沖淡了落差。“我非常喜歡這個行業，從招標到設計、從施工到后期維護，每個環節都是挑戰。”
剛畢業的那幾年里，李曉東干什么都有股沖勁兒。每天早上不到7點鐘，他就騎著自行車趕到單位打掃衛生，擦桌子、拖地，“在別人看來這很傻很裝，可我覺得態度很重要。”李曉東說，因為出色的工作表現，他很快被提拔。“從施工員到項目經理，再到工程部經理，后來就承包整個工程部了。”李曉東笑著說，這也算是“火箭速度”。
放棄鐵飯碗 下海創業很拼命
“我從小是個官迷，大學時候就是黨員，在那時來說也算是有心眼的了。”李曉東開玩笑道，其實自己心里也對下海充滿了好奇，想看看“海”到底是什么樣子。
1996年，李曉東放棄了別人眼中的“鐵飯碗”工作，辭職下海。他說，其實下海的目的很單純，就是想讓生活好一點，還想證明自己有點能力。于是，在解放路上一間臨街房里，李曉東開始了自己最初的創業生活，他給公司起名為“德泰裝飾”。
“就一間辦公室，7個人，還算上我媳婦是兼職。辦公家具就買了一張寫字臺和一張三人沙發。想多買一個沙發，可沒地放了,辦公室太小。”李曉東笑著說，之前在山東省裝飾集團的時候，他接觸過多個項目，“讓客戶認可我的方法就是帶著對方去我之前做過的工程現場看。”李曉東說，初期的很多客戶都是原來的客戶幫忙搞定的。
創業初期的李曉東很“拼命”，為了保證工程質量，從設計、材料采購、施工到售后服務，他都親力親為。結婚前期他中標了一個大項目，舉辦完婚禮的第二天，他便趕到了施工現場，“蜜月是我媳婦一個人過的。”李曉東說，一個人有能力去承諾，更要有能力去兌現。
從中標中信銀行濟南分行裝飾工程，再到中標山東省檢察院、交通銀行、貴和購物中心等大項目，公司的業務一步一步深入推進，知名度也打開了。“我經常會換位思考，以客戶為導向，客戶的需求就是我的追求。”李曉東說，他用自己親力親為的高標準嚴要求爭取了很多大客戶的信任。
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